Chile, en av världens största litiumproducenter, planerar att nationalisera hela denna starkt växande industrigren. Landets president Gabriel Boric betonade nyligen att framtida litiumprojekt kommer att kräva statligt samtycke och kontroll. Det uppger sajten Mining Technology.
Chile svarar för cirka 30 procent av den globala litiumproduktionen, bara akterseglad av Australien. Förra året ökade utvinningen av det ”vita” guldet med 38 procent.
Boric sade bland annat:
– Alla privata företag, utländska eller lokala, som vill exploatera litium i Chile måste samarbeta med staten. […] Det här är en möjlighet till ekonomisk tillväxt som kommer att vara svår att slå på kort sikt.
Presidenten var noga med att betona hur en nationalisering av litiumtillgångarna kan bidra till att mildra miljöeffekterna vid brytning, bland annat genom att minska vattenförbrukningen.
Statliga Codelco, världens största kopparföretag, kan få ett förnyat uppdrag som den som ska driva litiumnationaliseringen framåt och samtidigt bilda ett statligt litiumföretag.
Ett eventuellt beslut om en nationalisering kommer dock kräva absolut majoritet i både över- och underhuset i den chilenska kongressen.
Enligt Boric kommer dock inte befintliga gruvkontrakt med utländska gruvbolag att rivas, men han hoppas att dessa kommer vara öppna för samarbete med staten under deras giltighet. Han deklarerade samtidigt att framtida kontrakt endast kommer att ske i form av statligt kontrollerade offentlig-privata partnerskap.
Efter tillkännagivandet har internationella gruvbolag verksamma i Chile, som SQM och Albemarles aktiekurser störtdykt.
Av Alex Donaldson
Litiumgruvor som denna i Salar de Atacama ska föras under statlig kontroll meddelar president Boric. (Foto av Lucas Aguayo Araos/Anadolu Agency via Getty Images)
Chiles president Gabriel Boric har tillkännagett en plan för att förstatliga landets blomstrande litiumindustri.
Flytten kommer att föra världens näst största litiumproduktionsindustri under statlig kontroll.
Chiles litiumproduktion ökade med 38 procent 2022 jämfört med föregående år.
Chile svarar för cirka 30 procent av den globala litiumproduktionen, bara överträffad av Australien. Och förra året ökade utvinningen av det ”vita” guldet med 38 procent.
Partnerinnehåll
Hur standarder för klassificering av gasfilter hjälper användare att göra rätt val
Medan ISO 10121 del 1 och 2 gav testmetoder för filter och media som används i dem, tillhandahåller den nyligen introducerade del 3 ett sätt att jämföra och parametrar för klassificering.
Av Delbag
Boric sade bland annat:
– Alla privata företag, utländska eller lokala, som vill exploatera litium i Chile måste samarbeta med staten. […] Det här är en potential till ekonomisk tillväxt som kommer att vara svår att slå på kort sikt.
Presidenten var noga med att betona hur en nationalisering av litiumtillgångarna kan bidra till att mildra miljöeffekterna vid brytning, bland annat genom att minska vattenförbrukningen vid gruvdrift. Han sa: "Dessa saltlägenheter är inte bara litium, de är människor, de är samhällen, de är vatten i öknen [...] De är hem för tusentals år gamla kulturer." En del av detta kommer med ett löfte att gynna framväxande gruvteknologier, såsom direkt litiumextraktion (DLE), framför mer förorenande metoder såsom avdunstningdammar. I DLE extraheras litium direkt från saltlösningen istället för att låta vattnet avdunsta bort från litiumet. Detta kan kräva mer vatten, vilket kan påverka grundvattensystemen och skada den biologiska mångfalden.
Statliga Codelco, världens största kopparföretag, kan få ett förnyat uppdrag som den som ska driva litiumnationaliseringen framåt och samtidigt bilda ett statligt litiumföretag.
Ett eventuellt beslut om en nationalisering kommer dock kräva absolut majoritet i både över- och underhuset i den chilenska kongressen.
Chile nationaliserade sin kopparindustri i slutet av 60-talet och början av 70-talet och bildade så småningom Codelco, världens främsta kopparproducent. Regeringen planerar att ge Codelco i uppdrag att på lång sikt.
Kommer chilensk litium att kämpa?
Planer på att bilda ett enda nationaliserat litiumföretag kan kämpa på grund av klyftor i kongressen. Nationalisering kommer att kräva absolut majoritetsstöd från Det är dock 13 olika partier som sitter i överhuset och åtta till i underhuset. Att dessa partier sträcker sig över det politiska spektrumet utgör ett hinder för Boric att samla ett enhetligt stöd. Åtminstone den långvariga nationaliseringen av landets kopparindustri visar upp potentialen i flytten.
Det finns också oro för att gruvföretagens invändningar mot chilenskt statligt ägande kan hämma avkastningen. Analytiker Jordan Roberts på råvaruprisreportern Fastmarkets NewGen's sa: "Det kan finnas en viss tvekan om att investera i Chiles litiumutrymme tills ytterligare detaljer har släppts, och företag är övertygade om stabilitet och förtroende för hur de offentlig-privata partnerskapen kommer att fungera."
Många av Chiles gruvarbetare skulle frestas att rycka upp sin verksamhet för Australien, Australien. Världens största och tredje största litiumproducenters mer handelsvänliga uppfattning kan få dem att svälja en stor del av Chiles marknadsandel.
I februari överlämnade Mexiko kontrollen över sin egen litiumnationaliseringsansträngning till sitt energiministerium. Mexiko började nationalisera sitt litium 2022, och det har sedan dess sett framsteg avstannat. Det är lovande i ett samarbete mellan Advance Lithium och mexikanska LitioMX, men samtal pågår.
Enligt Boric kommer dock inte befintliga gruvkontrakt med gruvbolag att rivas, men han hoppas att kommer vara öppna för samarbete med staten under deras giltighet. Han betonade också att framtida kontrakt endast kommer att ske i form av statligt kontrollerade offentlig-privata partnerskap.