Gruvjätten Rio Tinto bekräftade nyligen att deras litiumstrategi ligger fast och att de kommer att investera yttterligare 2,5 miljarder dollar i litiumprojekt i Argentina. Gruvjätten tror på en återhämtning av litiumpriserna som för närvarande är mycket låga, på grund av att efterfrågan från elbatterisektorn bromsat in.
Litiumpriserna har fallit med 30 procent i år, men det verkar inte förskräcka Rio Tinto som fortsätter att investera mer och mer i denna nyckelmetall för elbilsbatterier.
Samtidigt har flera företag nischade mot litiumbrytning lidit stora förluster i år. Under tredje kvartalet 2024 rapporterade Albemarle, den största litiumproducenten i världen, en förlust på mer än 1 miljard dollar. Det ledde till att företaget tvingades att avbryta bygget av ett litiumraffinaderi i South Carolina. Flera kinesiska gruvbolag har också redovisat betydande förluster under årets första halvår.
Rio Tinto utnyttjar svackan för litiumpriserna, som de tror är övergående, till att förbättra sitt förhandlingsläge. Koncernen har förvärvet det så kallade Rincon-projektet i Argentina för 825 miljoner dollar för två år sedan och för två månader sedan köpte Rio Tinto det amerikanska företaget Arcadium för 6,7 miljarder dollar.
Rio Tintos uttryckliga mål att bli en av de största tillverkarna av litium i världen.