Ny teknik för säkrare gruvdammar
Susanne Ouellet, en post doc-forskare vid University of Calgary, har tagit fram en teknik som med hjälp av ultrakänslig optisk fiber, gör det möjligt att bättre mäta alla de faktorer som påverkar stabiliteten i en gruvdamm.
Den här typen av optisk fiber, som kallas distribuerat akustiskt detektionssystem (DAS), öppnar för att bland annat upptäcka förändringar i vibrationer, temperatur och seismiska störningar i dammar som används för att lagra gruvavfall.
– Det är samma typ av kabel som vi använder för internet, förklarar Suzanne Ouellet för Radio Canada.
DAS samlar in exakta uppgifter om dammarnas tillstånd.
– Mitt arbete består huvudsakligen av att se hur vi kan överföra denna data till geotekniska parametrar som används för att bättre förstå stabiliteten i dammar, säger hon.
Enligt Ouellet är det de många dammbrotten som orsakat hundratals dödsfall runt om i världen de senaste åren, som inspirerade henne att utveckla denna teknik. Han lyfter särskilt fram en dammkollaps i Brasilien 2019, där 270 personer miste livet.
– Det motiverade mig ännu mer att förstå hur vi kan förbättra och hur vi övervakar dessa dammar.