Gruvjätten Rio Tinto har tappat en "mycket radioaktiv" kapsel någonstans längs en 1 400 kilometer lång motorvägssträcka i öknen i västra Australien. Det uppger Bloomberg.
– Vi tar den här händelsen på största allvar. Vi inser att detta helt klart är mycket oroande och beklagar den panik det har orsakat i det västra australiensiska samhället, sa Rio Tintos järnmalmchef Simon Trott i ett medieuttalande på söndagen.
Kapseln är åtta millimeter lång och innehåller en liten mängd av den radioaktiva isotopen cesium-137. Exponering för ämnet orsaka strålningsbrännskador eller strålskador.
Kapseln användes i en mätare för att uppskatta densitet i järnmalmsprover. Det var först när kapseln anlände till sin destination i Perth vid kusten som det upptäckten att den saknades då dess behållare öppnades för inspektion. Då visade det sig att behållaren ”hade brutits isär och en av de fyra monteringsbultarna saknades, liksom själva källan samt alla skruvarna till mätaren”.