EU kan i framtiden få en större del av sin koppar- och litiumförsörjning tillgodosedd av Chile. Ett strategiskt metallavtal slöts nyligen mellan EU och det sydamerikanska landet i samband med att den chilenska presidentens besök Bryssel. Världens största kopparproducent satsar också stort på att bli en stor spelare inom grön vätgas.
För den franska tidningen La Tribune förklarade Chiles ekonomiminister Nicolás Grau att landet, som redan ligger långt framme i sin gröna omställning, satsar stort på de ”gröna” industrier och sade bland annat att Chile kan producera den billigaste gröna vätgasen i världen, tack vare tillgång på förnybara energikällor.
Chile är också världens andra största litiumproducent, efter Australien. Det har sagts att Chile planerar att nationalisera sina litiumtillgångar, men Grau vänder sig mot den beskrivningen som han menar är helt felaktig. Till tidningen L’Usine Nouvelle säger han:
– För det första nationaliserar Chile inte sitt litium. Det är en riktigt viktig skillnad. Juridiskt sett har litium redan nationaliserats sedan diktaturen på 1970- och 1980-talen. Vår strategi fokuserar därför inte på litiums juridiska status utan på hur man organiserar dess exploatering. Denna verksamhetsmodell kommer att förändras genom att ge ett statligt bolag större betydelse. Litium kommer att exploateras av privata företag, men under vissa villkor fastställda i kontrakt med den chilenska staten. Jag återupprepar, detta har ingenting med nationalisering att göra.
Planerna på ett statligt litiumbolag har fått ett kyligt mottagande av gruvbranschen både i Chile och utomlands.