Norge kan bli ett av de första länderna att börja utvinna metaller på djuphavsbottnar, en kontroversiell verksamhet som fördöms av många miljöorganisationer.
Planerna omfattar ett område i Norska havet stort som Tyskland, uppger sajten Mining-technology.
Den norska regeringen förbereder sig nu för att lägga fram sina planer för Stortinget. Utvinningen riktar in sig på så kallade polymetalliska noduler, samma slags stenformationer som hittats i Clipperton-zonen, ett havsområde mellan Hawaii och Mexiko som också kan bli aktuellt för djuphavsbrytning.
Nodulerna hittas som regel på 3500-6000 meters djup och innehåller ofta höga halter av koppar, mangan, nickelsulfat och koboltsulfat.
Till den norska tidningen Bergens Tidende säger den statsminister Jonas Gahr Støre att djuphavsbrytning kan bedrivas utan negativ påverkan på livet i haven, ett påstående som tillbakavisas av många miljöaktivister och forskare.
Förespråkare av djuphavsbrytning menar att exploatering av havsbotten är av central betydelse för att möta den stora efterfrågan på övergångsmineraler som behövs för den gröna omställningen.