Järnmalmsmarknaden upplever kraftiga svängningar på grund av nya tullar på kinesiskt stål som införts av länder som Vietnam och Sydkorea. Prisvariationerna beror även på förändringar i efterfrågan från stora stålproducerande länder och störningar i utbudet. Globala gruvbolag ser försvagade vinster, där de mest järnmalmsberoende bolagen drabbas hårdast.
Prisvariationer på järnmalm skapar osäkerhet
Järnmalmspriserna har rört sig kraftigt de senaste veckorna. Experter pekar på flera faktorer bakom denna utveckling, varav de viktigaste är de tullar som införts på kinesiska stålprodukter, inklusive de som exporteras via Vietnam. En annan betydande faktor är förändringar i efterfrågan från stora stålproducerande länder. Oavsett orsaken råder osäkerhet på världsmarknaden inför resten av 2025.
Efter att USA infört en 25-procentig tull på allt importerat stål står Kina inför en ny utmaning. Vietnam har nyligen aviserat en tillfällig antidumpningstull på mellan 19,38 och 27,83 procent på kinesiskt varmvalsat stål. Samtidigt har Sör-Korea beslutat att införa provisoriska antidumpningstullar på mellan 27,91 och 38,02 procent på tjocka stålplåtar från Kina, vilka främst används vid skeppsbyggen. Enligt uppgifter kommer Vietnams tull att gälla från den 7 mars 2025 och löpa under 120 dagar.
Amerikanska handelshinder och minskad järnmalmstillgång
Samtidigt kan Kina stå inför ännu mer motvind på exportmarknaden. Enligt Reuters planerar en tvärpolitisk grupp av amerikanska lagstiftare att lägga fram ett lagförslag som förhindrar billigt stål från kinesiska statligt stödda företag i tredjeländer att nå den amerikanska marknaden. Om lagen godkänns kommer den att skärpa befintliga antidumpningsregler.
Parallellt med dessa handelshinder har järnmalmspriserna påvärkats av motsägelsefulla signaler från den globala stålmarknaden. Försämrat väder och minskad gruvdrift i Australien har bidragit till minskad järnmalmsexport, medan hög förväntad efterfrågan efter det kinesiska nyåret har skapat förhoppningar om en ökning av konsumtionen.
Prisrörelser på järnmalm i februari
Mot slutet av förra veckan steg järnmalmspriserna i fyra dagar på de stora råvarubörserna, men vändningen kom när marknaderna öppnade på måndagen. På Kinas Dalian Commodity Exchange (DCE) föll det mest handlade majkontraktet med 0,77 procent till cirka 114,95 amerikanska dollar (832,5 yuan) per ton.
Liknande trender sågs på Singapore-börsen. Prisfallet den 24 februari mildrades av sjunkande järnmalmslager i kinesiska hamnar, men nedgången fortsatte dagen efter. De nya tullarna, kommande potentiella avgifter och en svag återhämtning i leveranserna har dämpat investerarnas förtroende.
Marknadsdynamik för järnmalm
Vietnam och Sydkorea har växande stålindustrier som behöver skyddas. Vietnam importerar fortfarande stora mängder kinesiskt stål men inför nu tullar för att skydda sin inhemska produktion. Även Indien har upplevt problem med billigt kinesiskt stål, där den inhemska infrastrukturutvecklingen förblir stark. USA har tagit ledningen i att införa skyddstullar, och fler länder följer efter.
Dystra utsikter för järnmalmsmarknaden 2025
Denna kamp mellan kinesiskt statsstött stål och inhemska marknader världen över har haft en negativ effekt på järnmalmssektorn. Gruvjättar som Rio Tinto, australiska Fortescue Ltd och brasilianska Vale SA, som tidigare dragit nytta av Kinas starka efterfrågan på järnmalm, känner nu av den försvagade kinesiska ekonomin.
En rapport från Bloomberg visar att de ledande globala gruvbolagen har rapporterat lägre kvartalsvinster och fallande intäkter. Företag som är mest beroende av järnmalm har drabbats hårdast. Totalt förlorade järnmalm minst en fjärdedel av sitt värde under förra året på grund av svängningar i efterfrågan, medan terminspriserna sjönk cirka sju procent jämfört med 2023.
Till den sjunkande efterfrågan kommer ett ökat utbud från Guineas Simandou-projekt samt expansioner i både Australien och Brasilien, vilket ytterligare pressar priserna på järnmalm.