De finska företagen Weeefiner och Sensmet har tagit fram en vattenreningslösning för nedlagda gruvor som samtidigt kommer att kunna utvinna kritiska mineraler och sällsynta jordartsmetaller från vatten förorenade av gruvor.
Företagens projekt Intelligent Recovery Unit (IRU) har nyligen fått finansiering från Rio Tinto, ett av världens gruvbolag, till ett belopp av två miljoner amerikanska dollar under tre år. Weeefiner svarar för metallåtervinnings- och vattenbehandlingslösningen medan Sensmet kommer att hantera online-mättekniken för att möjliggöra kontinuerlig processkontroll.
– Hittills har vattenbehandlingsmetoder vid gruvor fokuserat på sanering genom fällning vilket kräver stora mängder kemikalier som kalk och innebär ett stort koldioxidavtryck, säger Mikko Hänninen, Weeefiner vd, i ett mediauttalande.
– Denna process producerar också slam som innehåller föroreningar och utgör en ytterligare utmaning att avlägsna. Hos Weeefiner är vår mycket selektiva 4D Scavenger-teknologi designad för att rikta in sig på och extrahera lösta metaller för återanvändning, vilket avsevärt minskar nedströms vattenbehandlingen nedströms. Gruvanläggningar kommer att kunna använda IRU för att producera hållbara råvaror samtidigt som de uppfyller lagkrav, tillägger han.
Sensmet kommer å sin sida använda sin µDOES-analysator för simultan kvantifiering i realtid av olika koncentrationer av lösta metaller, såsom nickel, koppar och litium i hydrometallurgiska processer och gruvvatten.