Det franska gruvbolaget Eramet kommer att sätta spaden i marken till en gigantisk litiumgruva i Argentina nästa år. Det skriver Eramet i ett pressmeddelande. Gruvan förväntas vara i produktion 2024 och kan i full produktion stå för 15 procent av Europas litiumbehov.
Projektet har pågått en längre tid, men lades i malpåse 2020 på grund av pandemin.
Gruvan förväntas få en produktionskapacitet på 24 000 ton litium per år.
Investeringen uppgår till 400 miljoner dollar. Eramet samarbetar med den kinesiska ståljätten Tsingshan i projektet och de sistnämnda förväntas satsa 375 miljoner dollar i det, vilket innebär att det kinesiska bolaget kommer att bli nästan lika delägare i projektet som Eramet, med en andel på 49,9 procent.
Christel Bories, koncernchef för Eramet, kommenterar:
– Vårt beslut att genomföra vårt litiumprojekt i Argentina sammanhänger med den starka tillväxtdynamiken på marknaden. Detta är ett viktigt steg i utbyggnaden av vår strategiska färdplan som syftar till att positionera Eramet som en referens inom metaller för energiomställningen.
Eramet kommer därmed att bli det första europeiska företaget som driver ett hållbart litiumindustrikomplex med hög kapacitet: det är en källa till stolthet för vår grupp och en möjlighet för Europa att bli självförsörjande när det gäller morgondagens kritiska metaller.