En NGO, en icke-statlig organisation vid namn International Rights Advocates, inledde i december 2019 en stämningsansökan mot Tesla, Apple, Google och Microsoft, på uppdrag av mer än ett dussin familjer som dödats eller skadats i koboltgruvorna i Kongo-Kinshasa.
Enligt stämningsansökan som planerades föras som en grupptalan vid en domstol i Washington skulle techjättarna bära ansvaret för anlitandet av barnarbete vid brytning av kobolt i landet. Det är den federala domstolen som nu lägger ned stämningen.
–Det kan vara sant att om Apple, till exempel, slutade tillverka produkter som använder kobolt, skulle de ha köpt mindre av metallen från Umicore, som skulle ha köpt mindre av det från Glencore, som skulle ha köpt mindre av det från CMKK, som därmed skulle ha gett order till Ismail att sluta köpa kobolt från barngruvarbetare, vilket skulle ha lett till att några av målsägandena inte brutit malm när deras skador inträffade, säger distriktsdomaren Carl J. Nichols, som tillägger:
–Men denna långa kedja av oförutsedda händelser […] bygger bara på spekulationer, inte en spårbar skada.