Quebec i Kanada, den till ytan i särklass största av Kanadas provinser och flera gånger större än Sverige, är rik på strategiska mineraler som litium, kobolt och grafit som efterfrågas för den ekologiska omställningen.
Detta har skapat en gruv- och prospekteringsboom som har både för- och nackdelar. Till skillnad från andra kanadensiska provinser kan vem som helst få prospekteringstillstånd även på annans mark, vilket lett till att sådana utfärdats i stort antal, enligt AFP.
Oroliga markägare protesterar mot hur lättvindigt undersökningstillstånden utfärdas och myndigheter försöker lugna dem med att ingen prospektering kan äga rum utan markägarens samtycke. En medborgare liknar kapplöpningen efter mineraler i provinsen vid ”vilda västern”.
– Även om jag inte kan exproprieras, kan jag kanske fara illa av gruvföretagens verksamhet om de är i närheten. Mitt lugn och ro, allt jag har byggt upp här, är på något sätt hotat, säger en bekymrad medborgare.
Andra menar att det är nödvändigt att utveckla i synnerhet grafitfyndigheterna i Quebec, eftersom detta kommer att ge den nordamerikanska batteri- och elfordonssektorn kapacitet att utvecklas självständigt oberoende av import av batterigrafit från Kina.
Generellt är utmaningarna för investeringar i gruvsektorn i Kanada framför allt bristen på arbetskraft i och volatiliteten i priserna på vissa mineraler. Priset på ett ton litium har till exempel rasat med 80 procent förra året.