Enligt nya uppskattningar från motsvarigheten till Geologisk undersikning i Kina har landets litiumreserver nästan tredubblats och står nu för 16,5 procent av de globala reserverna. Efter Chile – men före Australien, Argentina och Bolivia.
De nyupptäckta fyndigheterna i Tibet omfattar ett 2 800 kilometer långt bälte av spodumen – en hård malm som metallen kan utvinnas ur Detta bälte skulle enligt den nya uppskattningen innehålla minst 6,5 miljoner ton litiumresurser. Upptäckten tyder också på att litium troligen finns att hitta i geologiskt liknande områden i de närliggande provinserna Qinghai, Sichuan och Xinjiang.
Litium är en nyckelkomponent i produktionen av litiumjonbatterier och Kina är redan världens största tillverkare av litiumjonbatterier och kontrollerar en betydande del av den globala batteriförsörjningskedjan, inklusive raffinerings- och bearbetningskapacitet. Med större inhemska reserver minskar Kinas beroende av import från länder som Australien och Chile för råvaran.