Tyska Rheinmetall växer snabbt och letar efter nya produktionsanläggningar. Ett alternativ som nu undersöks är Volkswagens fabrik i Osnabrück, men en eventuell övertagning skulle kräva betydande investeringar.
– Den tyska försvarsindustrin befinner sig i en tillväxtfas, drivet av stigande militära utgifter i Europa och en försämrad geopolitisk situation. "Vi ser en ny era av upprustning", konstaterade Rheinmetalls vd Armin Papperger nyligen och framhöll att detta innebär "tillväxtmöjligheter av en omfattning vi aldrig tidigare upplevt".
Rheinmetall i kraftig expansion
För att möta den stigande efterfrågan på militära fordon behöver bolaget dock utöka sin produktionskapacitet. Här kommer Volkswagen in i bilden.
Volkswagens fabrik i Osnabrück kan bli en rüstningsanläggning
– Enligt Financial Times överväger Rheinmetall att ta över en av Volkswagens fabriker som står inför nedläggning för att istället tillverka bepansrade fordon. Särskilt intressant är fabriken i Osnabrück, som Papperger beskrivit som "väl anpassad" för syftet. Volkswagen har redan tidigare aviserat att man planerar att avveckla vissa fabriker på grund av vikande försäljning i Europa.
Fabriken i Osnabrück har traditionellt fokuserat på produktion av cabrioleter och nischmodeller, men kan nu få en helt ny inriktning inom försvarsindustrin. För Volkswagen kan detta vara en välkommen lösning, då bilbranschen brottas med stora utmaningar och omställningar. Samarbetet mellan Rheinmetall och MAN Truck & Bus, som ägs av Volkswagen, utgör ytterligare en koppling mellan de två bolagen.
Garantier krävs för en affär
– En övertagning av fabriken är dock ingen självklarhet. Papperger betonar att en omställning till militärfordonsproduktion skulle innebära betydande investeringar. "Utan långsiktiga ramavtal och säkrade ordervolymer är det inte meningsfullt för oss", förklarar han.
Tyska staten skulle alltså behöva garantera en stabil efterfrågan på militärfordon under de kommande åren för att affären ska bli verklighet. Om så sker kan Osnabrück bli ett nytt centrum för produktion av bepansrade fordon.
