Chiles miljömyndighet SMA har förelagt gruvbolaget Lundin Mining att "totalt och definitivt” stänga sin Alcaparrosa-gruva, som ett resultat av det enorma slukhål som upptäcktes i närheten av gruvan och som blev en världsnyhet för tre år sedan. Undersökningar kopplade slukhålet till gruvverksamheten och överexploatering av mineraler.
Tillsynsmyndigheter säger sig nu ha bekräftat fyra ytterligare miljööverträdelser, däribland överutvinning av mineraler, otillåtna förändringar av infrastrukturen och andra brott mot projektets miljötillstånd. Miljöbrotten gör att gruvbolagen nu riskerar böter på 3,41 miljoner dollar, förutom stängning av gruvan.
Tillsynsmyndighetens chef, Marie Claude Plumer, säger enligt branschsajten Mining att Lundin bedrivit gruvdrift i otillåtna sektorer fram till Copiapoflodens akvifer, vilket medfört att mer vatten infiltrerat och därefter försvagat berggrunden.
– Företaget orsakade irreparabel miljöskada, säger Plumer betonar vikten av att följa miljötillstånden.
– Reglerna är tydliga och måste följas. Företag är fullt medvetna om villkoren under vilka de tillåts verka.
Enligt myndigheten har företaget nu 10 arbetsdagar på sig att betala eller 15 dagar på sig att överklaga beslutet till miljödomstolen.