En rapport publicerad av tankesmedjan Jubilee Australia varnar regeringen i Australien för riskerna med en överexploatering av berggrunden. Rapporten släpps vid en tidpunkt då efterfrågan på kritiska mineraler skjuter i höjden och Australien som bäst förbereder sig på att sjösätta en strategi för kritiska mineraler, som går ut på att kraftigt öka gruvproduktionen, inte minst för att minska beroende av Kina för strategiska material.
Forskningsrapporten undersöker olika sätt att minska efterfrågan på kritiska mineraler och att bryta dem på ett mer hållbart sätt.
Jubilee Australia förordar också ökad metallåtervinning. I rapporten står bland annat ”Återvinning av övergångsmineraler i enlighet med den cirkulära ekonomins principer kan avsevärt minska den primära efterfrågan. Studier har visat att återvinning av mineraler från litiumjonsfordonsbatterier kan minska efterfrågan med upp till 55 procent i vissa fall”.
Men alla är inte av samma mening. Corby Anderson, Colorado School of Mines, säger till sajten Mining Technology: "Behovet av kritiska mineraler kommer att bli enormt och utanför Kina kommer resten av världen att kämpa med att fylla detta tomrum […] Återvinning kommer att bli viktigt, men luckan kan inte fyllas någonstans med sekundära källor”.
Enligt Jubilee Australia kan det vara riskabelt att enbart förlita sig på primärproduktion på grund av de miljöskador gruvdrift leder till.
Australien har enorma fyndigheter av de flesta kritiska mineraler.